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Le songe d'une nuit douillette

Depuis 1880, les établissements Le Briand fabriquent et réparent des matelas de laine et des sommiers tapissiers à la Cité de l’Ameublement dans le 11eme arrondissement de Paris.

By Joseph Melin

August 28^th, 2022

C’est au cœur du 11e arrondissement, Cité de l’ameublement exactement – une petite voie privée longtemps bordée de fabriques de meubles –, que se niche le dernier matelassier de Paris. Les établissements Le Briand, créés en 1880, ont déménagé plusieurs fois avant de prendre leurs quartiers, en 1950, dans cet atelier réparti sur deux niveaux.

En pénétrant dans la salle du rez-de-chaussée, on est surpris par la simplicité du décor. La moto du propriétaire, Patrice Sebille, 57 ans,est garée à l’entrée. Deux « métiers » (des cadres sur lesquels est tendue la toile), une grande table de tapissier et une cardeuse, cette machine servant à préparer la laine, trônent dans la pièce. Aux murs sont accrochées de vieilles photographies et des publicités vintage. Le sol est en béton brut, et le poêle a charbon ne chauffe plus depuis bien longtemps. « Quand la dernière employée est partie, on y a renoncé. Il faut dire qu’elle était frileuse ! » plaisante Patrice Sebille.

La fin d’une époque

Cet ancien ingénieur spécialisé en surveillance ferroviaire a repris l’entreprise en 2000, lorsque les parents de sa belle-sœur, Jacques et Nicole Le Briand, ont pris leur retraite.

“Il y avait sept employés à l’époque, qui sont partis progressivement et n’ont pas été remplacés. Il faut dire que la décennie 2000 a été très dure, entre le passage à l’euro, la crise des subprimes... Il y a eu des moments de découragement.” admet l’artisan qui a obtenu, en 2005, le label EPV (entreprise du patrimoine vivant).

« Entre les prix affolants de l’immobilier et les embouteillages, il est difficile de travailler ici, poursuit-il. Les artisans ont massivement quitté le quartier. L’esprit du faubourg n’est plus. » Alors que son activité a nettement ralenti ces vingt dernières années, il semble déterminé « à ne plus courir après les clients, juste à survivre ». Aujourd’hui, il fabrique et rénove environ 400 pièces par an.

Mais alors, comment sauvegarder ce savoir-faire hors pair ? En se mettant à l’ouvrage, tout simplement. Secondé par Bruno Callégari-Bertrand, son unique employé, Patrice Sebille nous montre comment fabriquer un matelas « bordé piqué » typique de la maison, en toile de coton rayée et bourrée de laine française lavée en Auvergne.

Première étape: découper la toile neuve et l’installer sur le métier.

Ensuite, il faut la « tracer », c’est-à-dire définir les endroits où seront fixés les capitons.

Le matelassier passe ensuite environ 28 kilos de laine dans la cardeuse, qui se charge de la peigner. Il peut alors la répartir par couches dans la toile, de manière la plus uniforme possible.

Puis vient le capitonnage : des pompons, les « bouffettes », sont fixés à la toile, et resserrés à la main par un système de nœud coulant.

Ne reste plus qu’à fermer le tissu à la machine à coudre. Les quatre coins sont finis manuellement, au fil fin.

Quant au bourrelet, qui suit la couture du matelas, il est lui aussi cousu à la main à l’aide d’une aiguille appelée « carrelet droit ». Il faut une journée entière pour fabriquer un matelas deux places.

Qui sont les clients qui souhaitent s’offrir un tel ouvrage ? « Cela va de la personne âgée qui veut restaurer un vieux matelas, au cadeau de naissance pour le dernier né, en passant par le couple bobo qui a mal au dos. Je fournis également de riches Américains », détaille le maître des lieux. Des personnalités, aussi. Le couturier Karl Lagerfeld, fidèle de la maison, passait plusieurs commandes par an pour ses résidences secondaires. « Il choisissait toujours un tissu damassé à fleurs, dans des tons neutres », se rappelle Patrice Sebille. La chanteuse Catherine Ringer est déjà venue pour faire rénover un matelas, qu’elle a elle-même déposé à l’atelier. Plus récemment, le cinéaste américain Wes Anderson s’est fait faire deux lits de repos.

“Généralement, je livre moi-même mes matelas. Avec la circulation dans Paris, ça peut prendre des heures. Une fois chez le client, on répare ce qui doit l’être, on cale un pied de lit, on discute.“

Un service trois étoiles comme on n’en fait presque plus.

“Mais je ne suis pas fâché avec les grandes enseignes, au contraire. J’ai l’habitude de dire que la qualité de ce qu’on achète est fonction de ce qu’on est prêt à investir. ”

En tout cas, ici, la qualité est toujours au rendez-vous. Pour 1 100 euros en moyenne, “vous avez un matelas qui durera soixante ans ”.

Footnotes

Texte. Lisa Dellile pour Le Parisien Week-End.

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Texte. Lisa Dellile pour Le Parisien Week-End.

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